Мисията невъзможна? Как този аматьорски женски футболен отбор планира да продължи да се застъпва и да стане професионалист

Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте

Четиридесет и осем изиграни мача от постоянния сезон и нула загуби. Докато шампионатът им се изплъзва, този тим е вперил очи в доста по-голяма премия: да стане експерт.

Minnesota Aurora FC е женски футболен тим, благосъстоятелност на общността, роден от среща на паркинг в разгара на пандемията Covid-19. Сега те непрекъснато играят пред тълпи, по-големи от някои професионални тимове във висшата лига на женския футбол. И въпреки всичко те започнаха и си остават аматьорска страна.

Създаден от двама другари, Уес Бърдайн, притежател на известния queer футболен бар The Black Hart в Сейнт Пол, и Мат Привратски, който е прекарал кариерата си в социална политика и покровителство за чиста сила, екипът е резултат от разочарованието на дуото от неналичието на първокласен женски футбол в Минесота.

През септември 2020 година Бърдин и Привратски събраха група от към 25 души, стоящи на разстояние шест фута един от различен с маски, и сложиха основите на нов тип екип.

Андреа Йох беше на тази първа среща. След като беше в Минесота Юнайтед, когато франчайзът завоюва наддаването да стане страна на MLS и откакто оказа помощ на пазара на тимове от Висшата лига, идващи в Съединени американски щати за предсезонни турнета, Йох внесе жизненоважен футболен маркетингов опит в новото начинание.

" Те говореха за това и имаха тази концепция, добре, може би бихме могли да създадем футболен тим. Може би нямаме потребност от богат човек ", сподели Йох пред CNN Sports.

„ Едно от най-големите неща, които трябваше да измислим, беше финансирането и по какъв начин ще обявим тима и в коя лига ще играем. И по този начин ние тримата, Мат, Уес и аз, започнахме да се срещаме с разнообразни лиги. “

Времето им беше инцидентно. Обединената футболна лига (USL) преди малко беше затвърдила проектите си за нова предпрофесионална лига, USL W League, като път за аматьорски играчи.

„ След като се срещнахме с всички лиги, USL W идваше чисто нов през 2022 година и те бяха единствените, които бяха наред с модел, благосъстоятелност на общността “, сподели Йох.

„ Нямахме това, което някой искаше като такса за франчайз, само че USL W вярваше в нашата визия. И това беше всичко, което беше визия по това време. “

Притежаван от общността, управителен от ценности

С девет създатели и поддръжка от нова лига, Minnesota Aurora започва първата си акция за благосъстоятелност на общността през август 2021 година

В рамките на три месеца те събраха милион $ и разпродадоха 3080 акции на общността. Йох сподели за ранния триумф: „ Току-що попаднахме в миг, в който всички бяха необикновено заинтригувани и разчувствани от концепцията да можем да притежаваме женски футболен тим. “

Въпреки относително дребното си население, Минесота има професионален тим във всяка огромна спортна лига. И въпреки всичко Аврора, аматьорски женски тим, откри път през наситения пазар.

„ Обявихме тима и собствеността на общността през лятото, откакто спортистите от NCAA показаха всички несъответствия в съблекалните и залите за тежести на шампионата на NCAA (баскетбол), “ добави Йох. „ Беше Ковид, Джордж Флойд беше убит; знаете, имахме просто доста вреди – физически и душевен – в Минесота.

„ Мисля, че комбинацията от хора, които най-сетне осъзнават какъв брой зле се отнасят към спортистките, и жителите на Минесота, които желаят да създадат нещо позитивно, работи дружно. “

Дори с поддръжката на общността и медийното отразяване, съоснователите не бяха сигурни какво да чакат, когато първата игра се появи на пазара през май 2022 година

Планът беше да отворят половината места в новия им дом – стадиона с потенциал 6000 в подготвителната база на Минесота Викингс. Реакцията беше повече, в сравнение с триото очакваше.

Още в първия ден бяха продадени 80% от билетите.

„ Нашият контакт във Викингите ми се обади и сподели: „ Мисля, че би трябвало да отворите целия стадион “, спомня си Йох.

„ Отворихме цялата постройка. Първата ни вечер бяхме с над 5000 почитатели и в случай че не е ужасяващ дъждовен мач или нещо сходно, в никакъв случай не сме падали под 4000. ”

Джен Ларик беше на тази първа обществено дистанцирана среща през 2020 година, откакто се срещна с Привратски посредством витрина, която управляваше, с цел да изложи на показ девойки отвън типичната платена за игра клубна футболна система. Ларик се причисли към тима като помощник-треньор за встъпителния сезон и преди малко приключи първия си сезон като основен треньор.

„ Ние безусловно откривахме какво съставлява Аврора, до момента в който се случваше, и ние, като треньори, бяхме почтено казано също толкоз шокирани, колкото всеки различен в оня ден на първия мач “, спомня си Ларик пред CNN Sports.

„ Аз персонално съм странна и даже тази първа година, когато имахме, половината ни треньорски личен състав беше странна “, сподели Ларик. „ Дълбоката ми вяра е, че от екипа, а по-късно и като почитател, се усещам като пространство, където хората са добре пристигнали, когато се появят. “

Докато Yoch и Larrick бяха в близост през цялото време, Saara Hassoun влезе като съветник, откакто екипът притегли вниманието й в първия си сезон. Тя беше шеф на щаба на Gotham FC в NWSL (най-високото равнище на женския професионален футбол в САЩ), в това число по време на сезона за продобиване на купата на тима през 2023 година, преди публично да се причисли към Aurora през май 2025 година След пет месеца като шеф на щаба, клубът разгласи при започване на октомври нейното покачване до клубен президент.

Източник: cnn.com